Biografia

Il padre della Conceptual Art, Joseph Kosuth, nasce il 31 Gennaio 1945 a Toledo, Ohio (Usa).
Frequenta la Toledo Museum School of Art e studia privatamente presso il pittore belga Line Bloom Draper negli anni compresi tra il 1955 e il 1962; completa la sua formazione al Cleveland Art Institute (1963-64) e alla School of Visual Arts di New York (1965-67), di cui diventa membro di Facoltà già nel 1968.
Nel 1967 fonda e dirige, assieme a Christine Kozlov e altri, il Museum of Normal Art; è il redattore americano della rivista 'Art-Language' (1969-1970), organo del concettualismo. Dal 1971 approfondisce i suoi interessi antropologici con la supervisione di Stanley Diamond e Bob Scholte e studia filosofia presso la New School for Social Research di New York: inizia in questi anni la sua intensa e pluritrentennale attività di conferenziere tra Stati Uniti, Sud America, Canada, Europa e Asia.
L'opera giovanile di Kosuth è largamente influenzata dal Wittgenstein del 'Tractatus logico-philosophicus' - alla ricerca di un'arte tautologica in grado di definire circolarmente se stessa.
La rivista newyorkese 'The Fox' lo vede attivo come co-redattore negli anni 1975-76; è curatore artistico di 'Marxist Perspectives' (1977-78) e 'Semiotext(e)' (1980), nonché art director per la commedia Terrible Sunlight (1981).

L'arte della maturità è segnata da una complessificazione di tematiche e intenti: si va da opere sociologiche pubbliche a inchieste relative alla comprensione generale dei processi culturali - intesi come il 'farsi dei significati' - a sperimentazioni psicologiche vicine a Freud.
La fortunata carriera di Kosuth è venata da una lunga serie di onoreficenze, tra le quali ci limitiamo a citare la 'Menzione d'Onore' alla Biennale di Venezia del 1993, l'ordinamento a 'Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres' da parte del governo francese (1993), la Laurea Honoris Causa in Lettere e Filosofia conferitagli dall'Università di Bologna nel Febbraio del 2001 e la 'Croce d'oro', il massimo riconoscimento della Repubblica Austriaca per l'attività scientifica e culturale (Ottobre 2003).
L'artista vive e lavora a New York.